｢フランダースの犬｣は１８７２年、イギリスの作家ウィーダによって書かれた児童文学で、日本には大正時代にすでに紹介されていたそうですが、やっぱり人気を決定づけたのはテレビアニメですよね。

１９７５年に始まったテレビアニメでは、平均視聴率、な、な、なんと25％と大ブレークでした。

日本人観光客も、物語の舞台となったベルギー・アントワープへと押し寄せたそうですが、この現象に、地元アントワープの観光局はビックリ仰天したそうです。何故かって？　

なんとこの物語、地元ではまったく知られてなかったからなんです。

そればかりか、原作が刊行されたイギリスでも、ほとんど読まれてないらしいです。

その理由については主人公ネロのキャラクターにあると指摘されているらしく、欧米では、子供を早い時期から一人前扱いして、自立を促す傾向が強いんですが、ネロのように十五歳になっても、ただ運命に翻弄されるだけの弱いキャラクターは受け入れがたいとゆうわけです。

つまり、ヨーロッパ人の感覚では、ネロはもう充分に自立するべき年齢とゆうことでしょう。

私がこの本を初めて読んだのは、たしか小学2年生だったと思うんですが、生まれて初めて、本を読んで泣いちゃいました。

ルーベンスの聖母の絵の前で、パトラッシュとネロが凍えて死んでしまうシーンでは、ガキながら、なんか割り切れない不条理を感じましたし・・。

ヨーロッパの人には、ネロは自立しないダサいガキなんでしょうが、それだけで片付けてしまうようなお話でもないと思うんですが・・・・・

あ～あ。あのころは俺も少しはまともな人間だったような・・・・・