そろそろ中高生は天下分け目の期末試験ですが、あなたも一夜漬けで
試験に臨んだ事ってありませんか？　　
または試験前一週間で頑張ったりした事って、ありますよね。
今日の話題は、そんな記憶についてのあれこれです。
　
試験を数日後に控え、一生懸命に勉強してなにかを記憶する、ところが試験の
当日にはすっかり忘れてしまっていたという経験はありませんか？
人間の脳はたくさんの事を記憶できると同時に、忘れるようにもできてますが、
それでは記憶はいったいどれくらい持続するものなんでしょう。

記憶は大別すると短期記憶と長期記憶とに分けられるそうで、
試験前の"一夜漬け"なんていうのは、もろに短期記憶なんですが、
その記憶の寿命は以外と短いんです。
ドイツの心理学者のエビングハウスという人が、記憶の持続時間（保持率）を
実験によって割り出したデータがありますが、それによると、ある事柄を覚えたとして、
その記憶は20分後には50％、翌日には67％、3日後には75％、
1ヶ月後には80％が消え去るといいます。
つまり一夜漬けの記憶は翌日には7割近くが消えているというわけなんです。
ただし、これはいわゆる棒暗記による記憶データなんで、
一夜漬けでも覚え方を工夫すれば記憶の保持率は多少高くなるそうなんですが・・・。

どうりで徹夜で勉強しても、何故か試験が出来なかったわけです。
もっとも私の場合は、もともと記憶力も知能指数もあやしいんで、ちゃんと
毎日勉強してもだめだった可能性が強いんですが・・・。

試験といえばカンニングもつきものですよね。
最近の大学生は携帯メールでやってるらしいですが、
私の友達にもカンニングの鬼が一人いまして、そいつは持ち込みのボールペンに、
針で論文試験の解答をまるまる彫り込んでました。
私、思いましたね。そいつのことえらいって。　努力の人だって。
だけど彫り込むひまと手間を考えたら、憶えたほうが早いんじゃないかしらん。
徹夜で針仕事をする青年に栄光あれ！！

皆さんはアリ（蟻）って気持ち悪くないですか？
特に最近のちびっこは、昆虫を気味悪がる子が私たちの頃より多い気がしますし、
若い女性なんかにもこの傾向がありますよね。
そんなアリさんですが、その昔は外科手術に用いられていたって、ご存知でしょうか？
今日はそんなアリさんの身に起こる、ちょっと残酷なお話です。
怪我をして体（皮膚）に傷を負ったとき、傷口を縫い合わせる手術を行いますよね？　
その縫合に、西欧では古くからアリが用いられていたそうです。
つまり、傷口をぴったりと合わせ、そこにアリを噛み付かせたわけです。
その方法を詳しく説明すれば、まずアリのなかでも力強い大あごをもっている大型の
黒アリなどをつかまえます。
そして、アリがあごを大きく開けて噛み付こうとする際に、傷口のところへもっていき、
裂けた皮膚を合わせ、そこに噛み付かせる。
次いで、噛ませたままその胴体をもぎとってしまうんです。
アリは、当然死んでしまうことになりますが、死んでも噛んだままです。
そして傷口が治るまでそのままにしておいたそうです。
このやり方で、かなり大きな傷でも縫い合わすことが出来たそうで、傷が大きければ、
かなりの数のアリを使って治したことも伝わっています。

「必要は発明の母である。」なーんていますが、凄いこと考えますよね。
ヨーロッパには、そんなデカイアリがいるんでしょうか。
日本のアリさんじゃちょっと無理な相談です。

そういえば、私、アリを食べちゃったことがあるんです。
小学校のころの遠足でお弁当を食べてたら、何か、変な食感と一緒に苦い味が
したんですよね。
慌てて吐き出したんですけど、なんとおにぎりにアリが付いてたんですよ。
そのアリは無残にも、すでに噛み砕かれてました。
なんか悔しかったんで、隣に座ってた女子のおにぎりにアリを1匹とまらせたんですが、
彼女は平気で食べてましたね。
苦くなかったんでしょうか？

アリよ　ありよ　安らかに眠れ！

皆さんはパンが好きですか？
パンってもちろん食べ物のパンですよ。人によっては毎朝食べてるあれです。
今日のお話は、そのパンのちょっと面白い話についてです。

その昔、パンはヨーロッパで食べ物としても、今と同じように重要なものでしたが、
単に食用としてだけではなく、ほかのことにも用いられていたんです。
それがどんな用途かといえば・・・

たとえば昔のヨーロッパでは、パンは皿の代わりとしても使われていました。
昔のパンはかなり硬かったんですが、そのパンにスープを受けて食べていたそうです。
そのほかにもパンをクレープのように薄く焼いて、それをナプキン代わりにして
指なんかもぬぐっていたそうです。
なーんか汚い話ですよね。
ところがそれだけじゃない。
中世のフランスにはまな板パンなるものまであって、パンを板状に硬く焼き、
それをまな板として本当に使っていたっていうんですから・・・
しかも、料理が終わったら、そのパンは捨てずに食べてたって言いますから
まさに、「もったいないから食べちゃった。」の世界ですよね。

鉛筆で書いたものを消すためのゴム、すなわち消しゴムが登場するのは18世紀
半ばですが、それ以前はパンが消しゴムとしても使われたっていいます。
もっとも、こちらは使ったあと食べはしなかったでしょうが・・・

でももし、それも食べてたんだったら褒められますよね。
誰にって？
そりゃアフリカのもったいないのおばちゃんですよ。
ほら、ノーベルなんとか賞をもらったあのおばちゃんです。
えーっと、そうそうマータイさんです！

うちの奥さんも倹約家なんでおばちゃんに褒められるかな？
なにしろ私が欲しいものには徹底的に倹約しますんで・・・・(^.^)

今週はネタにつまってしまったので、皆さんにこんな質問を考えてもらう事にしました。
質問がくだらないからって、怒らないでくださいね。

それでは第一問
「街灯の無い曲がりくねった田舎道を、あるクルマがヘッドライトもつけずに
猛スピードで走り続けた。しかし、何の事故も起こさなかったのは何故でしょう？」
答えは運転がうまかったからでも、単にラッキーだったからでもありません。
怒らないでくださいよ。正解は、「昼間だったから」なんです。
問題文には、「街灯の無い」「ヘッドライトもつけずに」など夜を暗示するような
言葉があるのがひっかけですが、本当に夜だなんてことはどこにも書いてありません。

それでは気を取り直してもう一問。
「某テレビ局の大物プロデューサーと某アイドル歌手の間に子供が出来た。
しかし、マスコミにはその事実がまったくバレなかった。どうして？」
ちょっと皆さんの好きそうな問題で攻めてみましたが、
正解は「アイドル歌手は男だったから。」

つまらないって読むのを止めないでくださいね。
大物プロデューサーと聞いただけで男だって決めつけませんでしたか？
アイドル歌手って聞いて、女だって思い込んでしまってないですか？
もしもあなたがこの言葉遊びに引っ掛かったんでしたら、ちょっと
早とちり気味かもしれません。

じつは私もチャンピオン級の早とちりで、この手の問題にすぐ引っ掛かって
しまうんです。子供の頃、親におつかいに行けって言われて用事も聞かずに
家を飛び出してみたり、顔を合わせたことの無い同級生を、名前だけで判断して
女だって思い込んでみたり・・。（その人、かおるって名前でしたが、）

誰か、ナオしてくれる人っていませんか？