皆さん。皆さんのお宅にも貯金箱ってかならずありますよね？
貯金箱といえば、世界でもっともポピュラーなのは「ブタの貯金箱」なんですが、
初めてブタの貯金箱を作ったには、１８世紀のイギリス人だったんです。
なぜ、ブタにしたのか？
その理由は、そこからさらに数世紀前までさかのぼらなければ
ならないんですよね。

その時代、金属はまだ貴重品で、家庭用品には使われていませんでした。
代わりに利用されていたのが「ピッグ」と呼ばれる粒子の細かい
オレンジ色をした粘土だったんですが、この粘土で皿やカップ、
ポット、水差しなどが焼かれ、その陶器もやっぱり「ピッグ」と
呼ばれていたんです。

当時の人々は、そのピッグ製のポットや水差しに小銭を貯えてたんですが、
その後、ピッグ製の陶器は次第に使われなくなっていったそうなんです。
だけど、お金を貯めるための入れ物という意味で「ピッグ・ジャー」って
言葉だけは残ったらしいです。

そして１８世紀のイギリスで、このピッグという単語を「ブタ」と
勘違いする人物が現れて、ブタの貯金箱第一号が作られたんだそうです。
ところが、この勘違い貯金箱、すぐに大人気になっちゃったそうで、
イギリスだけじゃなく世界中に大流行していったんだそうです。

そういやあ、私の姉も持ってましたよ、ブタの貯金箱を。
堅実な彼女は中に１００円玉だけを入れて、入らなくなるまで貯めたら
割って使うつもりだったらしいんですが、
ある日、うっかり落として割れちゃったんです。

自分では３０００円は貯めてるって思ってたんですが、
なんと、なかには１２００円しか入ってなかったんですよね。
どうしてだか彼女は判らなかったんですが、ある日、弟が自分の
貯金箱のお金を入れる部分に、文庫本のしおりを突っ込んで
お金を抜いてるのを発見しました。
　　　　　　↓
そうです。犯人は私でした。←　親に言いつけられてゲンコツ、頂きました。

皆さんは刑事ドラマってご覧になりますか？
刑事ドラマのお約束で、「犯人から電話だ。逆探知するから時間を稼げ！」
なーんて台詞がよく出てきますが、
じつはこれ、今ではそんな必要がないんです。

たしかに以前は、逆探知には５分以上かかってました。
それは「クロスオーバー交換機」というアナログ式の電話交換機が
使われてた為なんです。
これだと、電話番号を調べるのに相手の回線が
どこから来ているか目で確認しなければならず、いわば手作業。

ところが現在では「デジタル交換機」になっていて、
相手がどの電話からかけているかを知るのに、ものの１秒もかかりません。
携帯電話にかけてきた相手の番号が表示されるのと同じで
瞬時に逆探知が可能ってわけです。

犯人が逆探知をおそれて場所を変え、あちこちの公衆電話からかけたりするのも、
刑事ドラマのお約束ですが、これも意味がありません。
電話会社は、各公衆電話の番号を把握していて、それを
瞬時に逆探知しちゃうんで、どこの公衆電話からかけているか
すぐにばれちゃうんです。

じつは私、中学生にころ友達の家から警察へ、イタ電しちゃったことがあるんですが、
折り返しですぐに警察から電話がかかってビビッた記憶があります。
警察の人からイタ電の内容を詰問されて、しどろもどろになり
すごく叱られました。
皆さん！このいたずらは危険です。
なにしろ、相当叱られるンですから。

皆さんは「ＵＦＯ」って信じますか？
今日のお話は日本で目撃報道されたＵＦＯの事始めなんですが、
その前にまずはアメリカのお話から・・・

アメリカの実業家、ケネス・アーノルド氏が９個の未確認飛行物体、
つまり空飛ぶ円盤を目撃したのは１９４７年。
それ以来、彼の国ではＵＦＯへの関心がしだいに高まっていったんです。

それではわが国では？
日本では明治１１年（１８７８）冬、京都で異様に光る物体が
夜空を飛ぶという噂が立ち、１２月８日、ついに目撃されます。
そして、その記事は「東京日日新聞」に掲載されました。

その記事によれば、その物体は大きなてまりほどのもので、
光ながらグーンという音を発し、北東から南西に向かって飛び、
その後にはしばらく紅炎のような光を引いてたそうです。

目撃したのは多数の人で、同じようなものが大阪でも
ほぼ同じ時間に目撃されたそうです。
当時の新聞はそのように伝えていますが、
それは一体何だったんでしょう？

これが未確認飛行物体の、わが国における新聞報道の第１号
なんですが、宇宙人っぽい埴輪（ベースをもった芸人じゃありません）
や、空を飛んでる不思議な船の絵なんか、
大昔から残ってますよね。

実は私も見たことあるんですよ「ＵＦＯ」を。
あれは高校生の頃でしたが、夏の夜に友達と２人で
公園で喋ってる時に遭遇したんです。

初めは流れ星かと思ったんですが、急に数が増えてゆらゆらしたあと
消えてなくなりました。

そのとき一緒にいた友達は「スゲー、ＵＦＯじゃん」とびっくり仰天。
だけど、何を思ったのか手を合わせて願い事をしてました。
彼を見ておもわず私、言いました。　　　「おいおい、流れ星かい！」

最近、皆さんは「中国製」と聞いただけでちょっとビビりませんか？
例の中国産餃子の食害以来、「中国製」には日本国中がナーバスになってますよね。

食品は、直接からだに入るものなんで、中国産であろうが国内産であろうが
安全確認があやふやなんて言語道断ですが、
食品以外にも私たちの身の回りには中国産が溢れていますんで、
そんな中国産の製品が、いったいどれくらい使われてるかっていうのが
今週の店長ブログの中身のお話というわけです。

決して中国産の製品をバッシングしようなんてことではありませんから念の為。
私は２ちゃんねるじゃありませんし・・・。

いまや、私たちの気づかないところでも中国製品は日本市場を席巻してますが、たとえば、
ベビーカーはその90％が中国製。焼き鳥用の竹串も90％以上が中国からの輸入品です。
スーパーで売られている野菜も、中国からの輸入品が増え、生しいたけの40％、
冷凍野菜の45％は中国産です。
ちょっと意外なところではあられなどのお菓子も最近は中国で作られてまして、
ビールのおつまみで人気の柿のたねの大半は中国で作られています。

さらに「へーっ、そんなもんまで・・」っていうのがゴロゴロ。
例をあげると、墓石は80％、ちゃりんこは50％、メガネのフレームは60％、
畳表も60％などなど・・。
さらにさらに、仏壇は50％、うちの奥さんや奥様方が大好きな淡水真珠は
45％が中国製なんです。

どうです。ちょっとビックリでしょ。
だけどその全部が全部粗悪品ってわけじゃないんですよね。

食害があれば由々しき問題ですが、
食品以外でも安価で品質の良い製品もたくさん入ってきてますから、
要は、審美眼を磨いて利用できればいいんじゃないかと・・・。

昔々うちの母親なんか翡翠の指輪を「これは中国産だから本物！」
なーんて威張ってましたよ。
中国産だから本物ってわけでもないんでしょうけど。
要するにこういうことでしょ？　　　　　　「信じる者は救われる。」

人にも物にもよるとは思いますが・・・・。