日本の水泳界も北京オリンピックに出場する代表選手の選考会が終わり、
いよいよ8月のオリンピック本番を迎えるだけになりました。

水泳といえば、100分の１を争う世界。
より速く泳ぐために、選手たちは最先端の技術を駆使した水着を着たり、
水の抵抗を少しでも減らすためにスキンヘッドにしてみたりと、あらゆる
工夫をしますよね。

ということで、今週は実際にあった、珍な速く泳ぐための裏ワザについての
トピックスです。

1976年のモントリオール・オリンピックに出場したドイツの某選手が
考案した方法はあまりにも奇抜でした。
その方法とは「空気浣腸」。

お知りの穴から空気を注入して浮力をアップさせ、ついでに記録も
アップさせようって狙いだったんです。

何でも1400ｃｃぐらいが適量だといい、特に中距離では効果があるとか。
もちろん、薬物を使用するわけじゃあないんで、ドーピング違反でも
ないってわけです。

このドイツ選手、メダルを獲得することができたかどうかは定かじゃ
ないんですが、その後、「空気浣腸」の話を聞かないところをみると、
実際の効果はあまり無かったと思われます。

それにしても、凄いこと考えますよね。

私なりに考えたんですが、競技中に「空気浣腸」のせいでお腹が痛く
なっちゃったら如何するんでしょうか。

ふつう、浣腸すると○○○がしたくなっちゃいますよね。

まさか、オリンピックのセンタープールに○○○が浮かんできたりして・・・

もしそうなったら、その選手、亡命でもするんでしょうか？

皆さんはタクシーを使いますか？

日本のタクシーは明治４５年７月、東京の有楽町に数寄屋橋タクシーって
会社ができ、６台のクルマで営業を始めたのがそもそもの始まりなんです。

だけどその時分は料金メーターは付いてなかったそうです。
タクシーに料金メーター制を導入したのは大阪で、それが昭和９年だそうです。

じゃあ、どうしてメーター制にしたんでしょ？

大正１３年、大阪市内では「円タク」が始まりました。
「円タク」っていうのは距離に関係なく、市内を１円均一で走るというもので
昭和９年頃までは、この円タクだったそうです。

ところが、業者間の競争が激しくなり、運転席の横に助手を乗せて
客引きはするわ、ほかの会社のタクシーとジャンケンまでして客を奪い合い、
はては過当競争の結果、無茶な運転で事故ったり、客とのトラブルも絶えなかったそうで、
今じゃあ考えられないような悲惨な話ですよね。

そのため、解決策として生まれたのがメーター制だったんです。

これによって交通事故は格段に減ったんですが、客引きの必要が
無くなったんで運転助手は、当然、失業してしまったというわけです。

そういえば、先日タクシーに乗っていたときのこと、運転手のおっちゃんが、
私が降りるまでずーっと独り言を言ってたんですよ。

耳をそばだてて聞いてると、おっちゃん、どうもそこにはいない
自分のむすこを怒ってるんですよ。

時折、「わかっとるか！」なーんて大きな声まで出し始めたんで、
私、おっちゃんに話しかけたんですが、返事せずに自分の世界に
はまっちゃってるんですよね。

世の中、いろんな人がいるもんです。
ちなみに、私、途中下車してタクシーを乗り換えました。
あーっ、怖かった！！
おっちゃんは５０歳ぐらいでした。←あんまり関係ないことでした。

プロ野球のピッチャーが投げるボールの速度がスピードガンによって測定され、
テレビの画面で表示されるのは誰でも知ってます。

170kmぐらいで投げられちゃうと、たぶん誰も打てないんじゃないかなって
思うんですが、それほど、球技ではボールのスピードが勝負に大きく
影響してきますよね。

では、球技の中でボールの速度がもっとも速いのって、
いったい何なんでしょう？

っとまあ、その前にいろんな球技のボールのスピードについて・・・

それぞれトップレベルの選手によるボールの速度は、野球のピッチャーが
最速で150km前後、ホームランの打球は時速180km前後だそうで、
テニスのサーブは男子の場合は時速210～250km、卓球のスマッシュは
時速100km前後なんです。

まだまだあります。
バレーボールのスパイクは時速180km、ゴルフのドライバーショットが
時速250～270kmだそうです。

それじゅあ一番速いのは？

お待たせいたしました。
最も速いのは、じつはバドミントンなんですよ。

バドミントンのスマッシュの速度は、時速300～350㎞。

シャトルコックはボールじゃないって声も聞こえてきそうですが
堅いこと言わずにボールだって見なせば、最速はバドミントンってことになりそうです。

オグシオ恐るべし！！

皆さん、「かに」って横に歩きますよね？
私も前に歩くかにってみたことがないんですが、かにの脚は体の横に
前後が接して付いていて、その関節は人のヒジやヒザと同じように
ひとつの方向にしか曲がらないんで、横にしか歩けないことになっちゃいますよね。

ところが、体に接した部分の関節だけは回転運動が出来るんで、
かには前やななめに歩くことも本当は出来るんです。

ということで、前振りが長くなちゃったんですが、
横に歩くのがふつうのかにを前に歩かせる方法ってのが、実はあるんです。

ちょっと残酷なんですが、かにを手に持ってぐるぐる回す、あるいは
レコードプレイヤーのターンテーブルにかにを乗せて、
20秒ぐらい回します。
そこから降ろすと、かにはふらつきながら前向きに歩いたりするんです。

私もあなたも、人間は酔っ払うと平衡感覚を無くして千鳥足になりますが、
かにだって急激に回転させられたりすると平衡感覚を無くしてしまいます。
そこで前に歩いたりもするって訳です。

ちなみに、魚を同じようにぐるぐる回して水に戻すと、
やっぱり同じように、酔っ払って水中を右に左にふらつきますよ。

酔っ払いといえば、最近、面白い人、見かけましたよ。

繁華街を歩いていたんですが、見ず知らずの他人の私に
いきなり「こんにちは」なーんて話しかけてきたんですよ。
そのあとは自分に通りかかる人に次々と「こんにちは」の連続。

2～30人に「こんにちは」攻勢をしかけたあと、彼、言ってました。
「誰も相手してくれんなー。」

気を取り直した彼は、気の荒らそうなヤンキーに「こんにちは」って
やっちゃって、ヤンキーのげんこつに「こんにちは」させられちゃいました。

・・・・すごく哀れな彼・・・・・

あなたはいわゆる「へそ曲がり」でしょうか？
でも「○○するな！」なーんていわれると「○○したくなる」のが
人情ですよね。

たとえば、お菓子の袋に入っている乾燥剤。
そこには必ずといっていいほど「食べられません」の文字がありますが、
この乾燥剤には、なにか毒でも入ってるんでしょうか？

答えは、ノー。
少なくとも、たべてしまっても死ぬようなことはありません。

ビーズのように見えるのは皆さんご存知のシリカゲルって乾燥剤ですが
このシリカゲル、珪素と酸素の化合物で食べても無害で無味無臭です。

シリカゲルには無数の穴があいていて、その表面に空気中の水蒸気を
付着させて湿気を取るんです。
100グラムのシリカゲルで、およそ20グラムの水分を吸収するちからが
あるっていいますから、なかなかのものですよね。

そのほかにも青い乾燥剤ってありますが、これはシリカゲルを
塩化コバルトっていう物質で染色したもので、水分を吸収すると
ピンク色に変わりますから一目で効力の有無がわかっちゃいます。

ちなみに、ピンク色になったら、フライパンで軽く炒めれば青色に
戻って、パワーも復活します。

話は変わりますが、苛性ソーダってご存知でしょうか？
見た目はシリカゲルに似ているんですが、こっちは猛毒があって
非常に危険なやつなんです。

薬局でも印鑑がないと売ってくれないしろものなんですが、
私がホテルの調理師をしていたころ、先輩がこの苛性ソーダを
賭けでほんの少量飲んじゃったことがあるんです。

たしか、飲めるかどうか5000円賭けて、本当に飲んじゃったんですが
5分ほどして七転八倒。救急車で病院に担ぎ込まれました。
幸いたいした事は無かったんですが、その人、そこまでして
5000円せしめたんですから大した根性です。

でも、病院代も5000円くらい掛かったそうです・・・・・。
彼はいったいなにがシタカッタノカ？

ここ最近はだいぶ暖かくなってきましたよね。だんだんと
ビールの美味しい季節が近づいてきましたが、
どうして水よりもビールの方がたくさん飲めるんでしょ？

私もビールならコップ何杯でもいけますが、水だとそうはいかない。
あなたにしても、同じ液体なのに水だと大量には飲めませんよね。
それってどうしてなんでしょ？
それは、ビールと水とでは体の受け入れ方が違うからなんです。

飲み物、つまり液体を飲むと、それは食道を通って、胃に達します。
胃で一時貯められた液体は、その後十二指腸を通り、小腸、大腸へと送られます。
水分はその小腸ではじめて吸収されるんですが、
吸収する水分は約８０％。残りの水分は大腸で吸収されるそうです。

さて、ここからが肝心！、ビールには６～７％のアルコールが含まれていますが、
アルコールは胃でも腸でも吸収されるんです。
したがって、アルコールの一部が胃から吸収され、
それと一緒に水分も吸収されるってわけで、だからビールの場合には
胃の負担が軽くなるっていうことなんです。

いっぽう水だけ飲んだ場合には、水は胃からほとんど吸収されず、
大部分は腸から吸収されるんで、胃の中に貯まったままです。
吸収されないで貯まったままだと、当然、大量には飲めないって
ことになりますよね。

昔、まだ私が中学生だった頃、20キロほど離れた隣町の映画館に
行ったんですが、まぬけなことに友人も私も二人して
財布を落としちゃったことがあります。

夏の暑い盛りだったんです。お金もなく歩いて帰る途中、
しかたがないんで公園を見つけると立ち寄っては
水を飲んでたんですが、さすがにそのときは
胃に貯まるってこともなかったように憶えてます。
でも、ある公園で飲んでるとき、その公園をねじろにしてる
ホームレスのおっちゃんに「勝手にのむな！」って叱られました。

怖くはなかったんですが、あまりの臭さに逃げ出しました。
ところがそのおっちゃん、追っかけてきたんですよ。
友人が石を投げたら命中してひっくりかえっちゃったんですが、
その後どうなったかは　ケセラ　セラでした。

おっちゃん、どうなっちゃったんでしょうね。

皆さん。皆さんのお宅にも貯金箱ってかならずありますよね？
貯金箱といえば、世界でもっともポピュラーなのは「ブタの貯金箱」なんですが、
初めてブタの貯金箱を作ったには、１８世紀のイギリス人だったんです。
なぜ、ブタにしたのか？
その理由は、そこからさらに数世紀前までさかのぼらなければ
ならないんですよね。

その時代、金属はまだ貴重品で、家庭用品には使われていませんでした。
代わりに利用されていたのが「ピッグ」と呼ばれる粒子の細かい
オレンジ色をした粘土だったんですが、この粘土で皿やカップ、
ポット、水差しなどが焼かれ、その陶器もやっぱり「ピッグ」と
呼ばれていたんです。

当時の人々は、そのピッグ製のポットや水差しに小銭を貯えてたんですが、
その後、ピッグ製の陶器は次第に使われなくなっていったそうなんです。
だけど、お金を貯めるための入れ物という意味で「ピッグ・ジャー」って
言葉だけは残ったらしいです。

そして１８世紀のイギリスで、このピッグという単語を「ブタ」と
勘違いする人物が現れて、ブタの貯金箱第一号が作られたんだそうです。
ところが、この勘違い貯金箱、すぐに大人気になっちゃったそうで、
イギリスだけじゃなく世界中に大流行していったんだそうです。

そういやあ、私の姉も持ってましたよ、ブタの貯金箱を。
堅実な彼女は中に１００円玉だけを入れて、入らなくなるまで貯めたら
割って使うつもりだったらしいんですが、
ある日、うっかり落として割れちゃったんです。

自分では３０００円は貯めてるって思ってたんですが、
なんと、なかには１２００円しか入ってなかったんですよね。
どうしてだか彼女は判らなかったんですが、ある日、弟が自分の
貯金箱のお金を入れる部分に、文庫本のしおりを突っ込んで
お金を抜いてるのを発見しました。
　　　　　　↓
そうです。犯人は私でした。←　親に言いつけられてゲンコツ、頂きました。

皆さんは刑事ドラマってご覧になりますか？
刑事ドラマのお約束で、「犯人から電話だ。逆探知するから時間を稼げ！」
なーんて台詞がよく出てきますが、
じつはこれ、今ではそんな必要がないんです。

たしかに以前は、逆探知には５分以上かかってました。
それは「クロスオーバー交換機」というアナログ式の電話交換機が
使われてた為なんです。
これだと、電話番号を調べるのに相手の回線が
どこから来ているか目で確認しなければならず、いわば手作業。

ところが現在では「デジタル交換機」になっていて、
相手がどの電話からかけているかを知るのに、ものの１秒もかかりません。
携帯電話にかけてきた相手の番号が表示されるのと同じで
瞬時に逆探知が可能ってわけです。

犯人が逆探知をおそれて場所を変え、あちこちの公衆電話からかけたりするのも、
刑事ドラマのお約束ですが、これも意味がありません。
電話会社は、各公衆電話の番号を把握していて、それを
瞬時に逆探知しちゃうんで、どこの公衆電話からかけているか
すぐにばれちゃうんです。

じつは私、中学生にころ友達の家から警察へ、イタ電しちゃったことがあるんですが、
折り返しですぐに警察から電話がかかってビビッた記憶があります。
警察の人からイタ電の内容を詰問されて、しどろもどろになり
すごく叱られました。
皆さん！このいたずらは危険です。
なにしろ、相当叱られるンですから。

皆さんは「ＵＦＯ」って信じますか？
今日のお話は日本で目撃報道されたＵＦＯの事始めなんですが、
その前にまずはアメリカのお話から・・・

アメリカの実業家、ケネス・アーノルド氏が９個の未確認飛行物体、
つまり空飛ぶ円盤を目撃したのは１９４７年。
それ以来、彼の国ではＵＦＯへの関心がしだいに高まっていったんです。

それではわが国では？
日本では明治１１年（１８７８）冬、京都で異様に光る物体が
夜空を飛ぶという噂が立ち、１２月８日、ついに目撃されます。
そして、その記事は「東京日日新聞」に掲載されました。

その記事によれば、その物体は大きなてまりほどのもので、
光ながらグーンという音を発し、北東から南西に向かって飛び、
その後にはしばらく紅炎のような光を引いてたそうです。

目撃したのは多数の人で、同じようなものが大阪でも
ほぼ同じ時間に目撃されたそうです。
当時の新聞はそのように伝えていますが、
それは一体何だったんでしょう？

これが未確認飛行物体の、わが国における新聞報道の第１号
なんですが、宇宙人っぽい埴輪（ベースをもった芸人じゃありません）
や、空を飛んでる不思議な船の絵なんか、
大昔から残ってますよね。

実は私も見たことあるんですよ「ＵＦＯ」を。
あれは高校生の頃でしたが、夏の夜に友達と２人で
公園で喋ってる時に遭遇したんです。

初めは流れ星かと思ったんですが、急に数が増えてゆらゆらしたあと
消えてなくなりました。

そのとき一緒にいた友達は「スゲー、ＵＦＯじゃん」とびっくり仰天。
だけど、何を思ったのか手を合わせて願い事をしてました。
彼を見ておもわず私、言いました。　　　「おいおい、流れ星かい！」

そろそろ中高生は天下分け目の期末試験ですが、あなたも一夜漬けで
試験に臨んだ事ってありませんか？　　
または試験前一週間で頑張ったりした事って、ありますよね。
今日の話題は、そんな記憶についてのあれこれです。
　
試験を数日後に控え、一生懸命に勉強してなにかを記憶する、ところが試験の
当日にはすっかり忘れてしまっていたという経験はありませんか？
人間の脳はたくさんの事を記憶できると同時に、忘れるようにもできてますが、
それでは記憶はいったいどれくらい持続するものなんでしょう。

記憶は大別すると短期記憶と長期記憶とに分けられるそうで、
試験前の"一夜漬け"なんていうのは、もろに短期記憶なんですが、
その記憶の寿命は以外と短いんです。
ドイツの心理学者のエビングハウスという人が、記憶の持続時間（保持率）を
実験によって割り出したデータがありますが、それによると、ある事柄を覚えたとして、
その記憶は20分後には50％、翌日には67％、3日後には75％、
1ヶ月後には80％が消え去るといいます。
つまり一夜漬けの記憶は翌日には7割近くが消えているというわけなんです。
ただし、これはいわゆる棒暗記による記憶データなんで、
一夜漬けでも覚え方を工夫すれば記憶の保持率は多少高くなるそうなんですが・・・。

どうりで徹夜で勉強しても、何故か試験が出来なかったわけです。
もっとも私の場合は、もともと記憶力も知能指数もあやしいんで、ちゃんと
毎日勉強してもだめだった可能性が強いんですが・・・。

試験といえばカンニングもつきものですよね。
最近の大学生は携帯メールでやってるらしいですが、
私の友達にもカンニングの鬼が一人いまして、そいつは持ち込みのボールペンに、
針で論文試験の解答をまるまる彫り込んでました。
私、思いましたね。そいつのことえらいって。　努力の人だって。
だけど彫り込むひまと手間を考えたら、憶えたほうが早いんじゃないかしらん。
徹夜で針仕事をする青年に栄光あれ！！